Castro, sulla costa adriatica del Salento, unisce storia millenaria e bellezze naturali. La Grotta Zinzulusa, il Castello Aragonese, il centro storico messapico e le calette rocciose rendono questa piccola cittadina una delle mete più complete del Salento adriatico.
La storia di Castro
Castro, affacciata sulla costa adriatica del Salento, è un luogo ricco di storia e leggenda. Le sue origini risalgono al periodo messapico, intorno all’VIII secolo a.C., quando era conosciuta come Castrum Minervae — un nome legato al culto della dea Minerva. In epoca romana, Castro divenne un importante porto commerciale e militare. Durante il Medioevo, la città fu fortificata e divenne un baluardo contro le incursioni saracene.
La leggenda di Enea a Castro. Secondo la tradizione e il racconto nell’Eneide di Virgilio, Enea sbarcò proprio sulle coste di Castro durante il suo viaggio dopo la caduta di Troia. Lo stesso approdo viene attribuito anche a Porto Badisco, a pochi chilometri a nord — ogni angolo di questa costa adriatica sembra custodire un frammento della storia antica del Mediterraneo.
Cosa fare a Castro
Castro offre una vasta gamma di attività grazie alle sue bellezze naturali, culturali e storiche.
Esplorare il centro storico
Il centro storico di Castro è un labirinto di vicoli e piazzette che raccontano secoli di storia. Passeggiare per queste stradine significa scoprire antiche chiese come la Cattedrale di Castro e palazzi nobiliari.
Il Castello Aragonese
Il Castello Aragonese, costruito nel XIII secolo e ristrutturato nel XV secolo, offre una vista straordinaria sul mare e ospita spesso mostre ed eventi culturali.
La Grotta Zinzulusa
La Grotta Zinzulusa è una delle grotte marine più importanti d’Italia, visitabile tutto l’anno con tour guidati. Il nome deriva dal dialetto locale: zinzuli significa stracci — e il soffitto della grotta è letteralmente ricoperto di stalattiti che pendono come stracci stesi al sole.
La grotta risale a oltre 20 milioni di anni fa. Al suo interno si trovano i segni di un antico fiume sotterraneo che ha deviato il corso, un suggestivo laghetto d’acqua salata attraversato da vortici di sorgente dolce, e una gran varietà di concrezioni i cui colori testimoniano la presenza di carbonato di calcio — che conferisce alle stalagmiti un aspetto perlaceo e quasi lunare. Ultima nota: nell’ecosistema unico di questa grotta sopravvivono due specie di gamberetti antiche come il mondo, presenti solo qui.
Escursioni in barca
Le escursioni in barca sono un’ottima opportunità per esplorare la costa di Castro e scoprire altre grotte marine e calette nascoste. Questi tour offrono anche l’occasione di fare snorkeling nelle acque cristalline.
Spiagge e relax
Le calette di ciottoli e le piattaforme rocciose di Castro offrono luoghi perfetti per prendere il sole e fare il bagno. Non si tratta di spiagge sabbiose — ma il fondale è pulito e il mare è tra i più trasparenti della costa adriatica salentina.
Eventi e sagre
Durante l’estate Castro si anima con eventi culturali, concerti, spettacoli teatrali e sagre gastronomiche. La festa della Madonna Annunziata è particolarmente sentita, con processioni e spettacoli pirotecnici.
Gastronomia
La cucina di Castro è un’esperienza a sé, con piatti a base di pesce fresco e prodotti locali. Tra le specialità: la zuppa di pesce e i frutti di mare, accompagnati dai vini locali e dall’olio d’oliva pugliese.
Domande e risposte su Castro
Dove fare il bagno a Castro Marina?
Le migliori zone sono le calette di ciottoli e le piattaforme rocciose che offrono accesso diretto alle acque cristalline.
Cosa c’è da vedere a Castro?
Il Castello Aragonese, la Cattedrale di Castro, il centro storico messapico e la Grotta Zinzulusa.
Dove andare a fare il bagno vicino a Castro?
Nelle vicinanze consigliamo la Cala dell’Acquaviva, la Baia di Porto Miggiano e la Spiaggia di Porto Badisco.
Dove uscire la sera a Castro?
Una passeggiata nel centro storico, gli eventi estivi all’aperto, oppure i bar e ristoranti con vista sul mare.
