San Marzano di San Giuseppe: il paese albanese di Puglia
In provincia di Taranto c’è un paese dove si parla ancora albanese. San Marzano di San Giuseppe — Shën Marcani nella lingua di casa — è la più grande enclave linguistica albanese d’Italia e la più grande comunità arbëreshe del Paese: 8.972 abitanti che da sei secoli tramandano una lingua arrivata qui dall’altra sponda dell’Adriatico.
Perché si parla albanese in provincia di Taranto
Bisogna guardare al XV secolo, quando l’Albania e i Balcani furono attaccati dai Turchi Ottomani. Un gruppo di esuli e fuggiaschi approdò proprio in quest’angolo di Puglia, nel tarantino, e non se ne andò più: tramandando oralmente il dialetto e tenendo vive le tradizioni.
San Marzano non è sola. Fanno parte della cosiddetta Albania tarantina anche Monteparano, San Giorgio Jonico, Carosino, Faggiano, Fragagnano e Monteiasi — ma è a San Marzano che la lingua ha resistito meglio.
Una lingua protetta per legge. L’arbëreshe di San Marzano non è un dialetto locale come gli altri: è una minoranza linguistica storica riconosciuta dallo Stato, tutelata dalla legge nazionale n. 482 del 1999. In paese c’è un Centro Linguistico Comunale che studia e conserva la cultura albanese, si tengono corsi di lingua, e ci sono gruppi che mantengono vive le tradizioni folkloristiche: capitando qui non è raro incontrare persone in abito tradizionale.
La storia della comunità, con le vicende degli esuli e le tradizioni di oggi, la raccontiamo per esteso qui: L’enclave albanese di San Marzano di San Giuseppe.
Il Santuario della Madonna delle Grazie
È il luogo da vedere per primo, e non somiglia a nessun’altra chiesa dei dintorni: sorge dentro una gravina profonda cinque metri e in origine era un’antichissima chiesa rupestre. L’ipogeo comprende anche una serie di grotte antiche, usate con ogni probabilità come abitazioni.
Chi capita da queste parti sotto Natale trova il presepe vivente, che qui viene allestito puntualmente ogni anno.
L’Elisir San Marzano, dal 1840
Chi conosce i liquori italiani ha già collegato il nome: il Borsci San Marzano — ottimo sul gelato e sui dolci — si produce proprio qui. L’Elisir San Marzano nacque nel 1840 da un’idea di Giuseppe Borsci, che seguì una ricetta antica tramandata dai suoi avi. La famiglia Borsci, titolare dell’azienda, è di origine albanese: anche il liquore più conosciuto del paese arriva da quella stessa storia.
San Marzano di San Giuseppe in breve
- Provincia — Taranto
- Abitanti — 8.972
- Nome arbëreshe — Shën Marcani
- Perché è unico — la più grande enclave linguistica albanese d’Italia, tutelata dalla legge 482/1999
- Da non perdere — il Santuario della Madonna delle Grazie nella gravina, il presepe vivente a Natale, l’Elisir Borsci
