Dove si trova Otranto: mappa, come arrivare e cosa vedere

La città di Otranto è un vero incanto affacciato sul mare Adriatico. Siamo in provincia di Lecce, nell’estrema propaggine orientale della Puglia e dell’Italia. Otranto e dintorni offrono davvero molto da vedere e da fare: ecco una guida pratica per organizzare la visita.

Dove si trova Otranto

Otranto si trova in provincia di Lecce e appartiene a quella zona della Puglia chiamata Salento — la parte più meridionale della regione, che si estende dalla provincia di Brindisi fino alle coste dei mari Ionio e Adriatico.

È il comune italiano più orientale dell’intera penisola. All’interno del territorio comunale si trova anche il punto geografico più orientale d’Italia: Punta Palascia, un luogo suggestivo proteso sul mare dove ogni anno gruppi di giovani si ritrovano per celebrare l’Alba dei Popoli.

Le convenzioni nautiche vogliono che di fronte a Punta Palascia il mare Adriatico incontri lo Ionio. L’incontro tra i due mari è tuttavia apprezzabile ad occhio nudo poco più a sud, di fronte alle coste di Santa Maria di Leuca.

Cosa vedere a Otranto

Il litorale di Otranto si estende per circa 25 km: davanti ad esso si trova l’omonimo Canale, che separa l’Italia dall’Albania. Alle spalle, nel territorio comunale e oltre, si estende la Terra d’Otranto — retaggio dell’antica circoscrizione del Regno di Napoli.

Un elenco essenziale di cosa vedere a Otranto:

Il castello aragonese — domina il porto con le sue torri cilindriche; si dice che al suo interno si aggiri ancora un fantasma
Il borgo antico — viuzze lastricate, palazzi storici, botteghe artigiane e negozietti di souvenir
La passeggiata sul lungomare — il porto, le barche, il belvedere sulla costa
La cattedrale — con il suo straordinario mosaico pavimentale, la teca dei Martiri d’Otranto e la cripta

Visitare Otranto non è impegnativo: le dimensioni della città vecchia permettono di percorrerla in un giorno o due. Una giornata per gli aspetti storico-culturali, un’altra per il mare o lo shopping.

Consiglio pratico: alcune viuzze del centro storico sono in pendenza e ben lastricate. Indossa calzature comode, piatte e con buona aderenza. E non dimenticare la protezione solare.

Otranto per gli amanti della storia e della cultura

Se amate i viaggi culturali, potete vedere i punti principali anche in una sola giornata:

Il castello aragonese — costruito dagli Aragonesi dopo l’assedio ottomano del 1480, con camminamenti sulle mura e vista sul porto
La cattedrale — il mosaico pavimentale medievale del monaco Pantaleone, la teca con i teschi dei Martiri d’Otranto e la cripta con le colonne di reimpiego

Il castello e la cattedrale sono i monumenti da vedere assolutamente durante la visita. Il cuore più antico della città si fregia dal 2010 del titolo di Patrimonio testimone di una cultura di pace. Otranto appartiene inoltre al circuito dei Borghi più belli d’Italia e rientra nel Parco Regionale Costa Otranto – Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase.

Cosa fare a Otranto

Una passeggiata lungo le mura — con viste diverse sul porto e sulla costa adriatica
Un bagno nelle acque calme antistanti la città — fondali sabbiosi e acqua cristallina
La visita della cripta della cattedrale — uno degli spazi medievali più suggestivi del Salento
Un’escursione guidata dei dintorni — verso sud fino alla Torre del Serpente e Porto Badisco, verso nord fino ai Laghi Alimini

Cosa vedere a Otranto di sera

La sera Otranto offre alcune delle sue visioni più belle. Dal belvedere della città si vede l’intera costa punteggiata di luci e il porto con le sue barche che ondeggiano sull’acqua — un panorama che rimane impresso a lungo.

Otranto offre luoghi dove fare foto ricordo e scoprire le leggende del passato — il castello aragonese, la Torre del Serpente — oltre alla cattedrale con il racconto drammatico degli 800 Martiri. Se visitate la città in estate potreste trovare anche la ruota panoramica alle spalle del porto: non c’è sempre, ma se c’è merita un giro per ammirare la costa dall’alto.

Cosa vedere vicino a Otranto

Baia dei Turchi — la più famosa delle spiagge nei dintorni: sabbia bianca e acqua turchese
Baia dell’Orte — meno frequentata, ideale per chi cerca tranquillità
Conca Specchiulla e Frassanito — spiagge sabbiose con acque premiate dalla Bandiera Blu
Laghi Alimini — sistema di laghi costieri verso nord, percorribili anche in bici
Porto Badisco — insenatura rocciosa verso sud, legata alla leggenda dello sbarco di Enea
Punta Palascia — il punto più orientale d’Italia, raggiungibile a piedi tra la macchia mediterranea
Torre Sant’Emiliano e Torre Santo Stefano — torri costiere d’avvistamento aragonesi

Le mete non mancano: si tratta di località incantevoli affacciate su acque che negli anni si sono fregiate della Bandiera Blu di Legambiente e delle Cinque Vele del Touring Club.

Paesi vicini a Otranto da visitare

Se avete l’automobile, procedendo verso sud sulla litoranea raggiungete Santa Cesarea Terme, Castro e Santa Maria di Leuca. Nell’entroterra vale la pena visitare Lecce (40 minuti) e Maglie, centro di riferimento della provincia.